Kurosawa filmjei közül nehéz lenne a legjobbat kiválasztani, de ez a filmje mindenképpen eséllyel pályázhatna rá. A történetet Dashiell Hammett Red Harvest című regénye ihlette, azonban természetesen az egészet átültették a szamurájok korába. A Mesternek itt már mind a három kedvenc színésze szerepet kapott, Mifune alakítja a ronint, zseniálisan (3 legjobb színész díjat is kapott érte, többek között a Velencei Filmfesztiválét is), Shimura ezúttal Tokuemon bőrében csak mellékszereplő, míg a fiatal főellenséget, Unosuke-t a szintén zseniális Nakadai Tatsuya alakítja. Azonban nem csak miattuk remek a film, hanem Kurosawa zseniális karakterválogatása miatt is. Hihetetlen mennyiségű gnóm külsejű figurát sikerült összeválogatnia, gyakorlatilag az egész film olyan, mint egy megelevenedett képregény. Persze mindegyik „gnómnak” saját egyénisége is van, nem csak a külseje miatt került a filmbe. Fantasztikus atmoszférát teremtenek így együttesen! Van közöttük egy Frankensteinre emlékeztető nagydarab fickó, hatalmas kalapácsszerű fegyverrel, de említhetnénk az igencsak sűrűn elégedetlenkedő koporsókészítőt, akinek az se jó, ha nincs harc a faluban és az se, ha túl sok van, vagy akár az egykori elöljárót, aki mindig csak dobol, de a szkeptikus öregúr is remek karakter, akinél megszáll a ronin.


A film egyébként le se tagadhatná, hogy készítőire hatottak a szintén azidőtájt virágkorukat élő westernfilmek. Az egész falu úgy, ahogy van, egy westernfilm színhelye is lehetne, ugyanolyan lepusztult porfészek, mint az amerikai sivatagban megtalálható „társai”. Még a revolverhős is megvan, csak ellenfele nem használ revolvert… Készítettek is a filmből néhány évvel később westernt, Egy marék dollárért címmel, aminek főszerepét Clint Eastwood alakította és az egyik első „spagetti westernként” híresült el. Kurosawa és Kikushima Ryuzo, a forgatókönyvíró be is perelte a másolat készítőit a szerzői jogok megsértéséért és a pernek köszönhetően a western nyereségének 15%-át megkapták, valamint a Távol-keleti forgalmazásának jogait. Kurosawa később azt nyilatkozta, hogy ezzel több pénzt kerestek, mint amit a Yojimbo összesen hozott.
A filmnek egy évvel később elkészült a kvázi folytatása, a hasonlóan színvonalas Tsubaki Sanjuro is, szintén Mifune-val a főszerepben.